In het politieke debat gaat het vaak over dingen die we niet willen, namelijk toenemende onzekerheid en maatschappelijk onbehagen. Veel minder aandacht is er daarentegen voor een ander concept dat misschien nog wel belangrijker is: persoonlijke controle, ofwel ‘grip op het leven’. Centraal hierbij staan de mogelijkheden, middelen en rechten die mensen hebben om de dingen in het leven te bereiken die ze belangrijk vinden, zoals een leuke baan, een goed inkomen, een prettige woning, goede gezondheid, een sociaal leven en wellicht een gezin.

Wetenschappelijk onderzoek laat overtuigend zien dat wanneer mensen meer grip op het leven ervaren, dat leidt tot allerlei gunstige uitkomsten. Zowel voor de mensen zelf als voor de samenleving als geheel. Mensen die grip op het leven ervaren, zijn doorgaans gelukkiger en gezonder, leven langer en zijn ook positiever over de samenleving als geheel. Dit project gaat over de vraag wat deze onderzoeksbevindingen betekenen voor het regeringsbeleid. Als grip zoveel goeds brengt, wat kan de overheid dan doen om ieders grip op het leven te vergroten?

Het rapport Grip. Het maatschappelijk belang van persoonlijke controle

Veel burgers hebben te maken met onzekerheid en een gebrek aan grip. In het rapport Grip. Het maatschappelijk belang van persoonlijke controle laat de WRR op basis van gedragswetenschappelijk onderzoek zien dat de combinatie van onzekerheid en een gebrek aan grip kan leiden tot een slechtere gezondheid, een bron is van maatschappelijk onbehagen en samenhangt met beelden en overtuigingen die op gespannen voet kunnen staan met de democratische rechtsstaat.

De WRR nodigt met dit rapport beleidsmakers uit om vanuit grip naar beleid te kijken: hoe kan de overheid burgers meer persoonlijke controle geven, zodat zij hun levensdoelen dichterbij kunnen brengen? Want vanuit het perspectief van grip naar beleid kijken leidt tot een beter begrip van maatschappelijke problemen en mogelijk nieuwe oplossingen.

Grip-denken:
Hoe krijgen mensen zoveel mogelijk grip op hun leven en over welke middelen, mogelijkheden en rechten moeten ze kunnen beschikken?

Bijvoorbeeld:

  • Een nieuw perspectief op sociaaleconomische gezondheidsverschillen. Voor het aanpakken van sociaaleconomische verschillen in gezondheid zijn informatie en specifieke preventieprogramma’s alleen ontoereikend. Gezondheidsverschillen kunnen namelijk voor een flink deel worden verklaard doordat mensen met een lage sociaal-economische status (SES) beduidend minder grip op hun leven ervaren. Die relatieve machteloosheid tast letterlijk de mentale en fysieke gesteldheid van mensen aan, met als gevolg dat zij korter leven. Een betere gezondheid voor mensen met een lagere SES vraagt dus ook om meer mogelijkheden, middelen en rechten voor grip.
  • De schaduwzijden van meer burgerparticipatie. Als de politiek meer wil inzetten op burgerparticipatie, moet dat niet in de plaats komen van de traditionele representatieve democratie, maar kan dat alleen aanvullend daarop zijn. Meer nadruk op burgerparticipatie betekent namelijk minder grip voor groepen die niet de tijd of capaciteiten hebben om effectief hun stem te laten horen in zulke trajecten. Deze groepen zijn waarschijnlijk meer gebaat bij (politieke) vertegenwoordigers die effectief opkomen voor hun belangen.
  • Aansprekende en solide regeringsplannen. Veel bronnen van onzekerheid vragen om een collectieve aanpak. Dit betekent dat als de regering het maatschappelijk onbehagen wil tegengaan, zij voor de grote opgaven van deze tijd - ruimtelijke ordening, migratie, klimaatverandering - aantrekkelijke en solide plannen moet durven maken. Dat soort plannen zijn niet alleen als zodanig wenselijk, zij kunnen ook het gevoel van collectieve controle vergroten en daarmee helpen onbehagen tegen te gaan.
0:00
0:00
/
0:00

Deze animatie legt in het kort uit wat de WRR bedoelt met grip en waarom de overheid er voor moet zorgen dat mensen zoveel mogelijk grip hebben op hun leven. Veel burgers ervaren onzekerheid en een gebrek aan grip op hun leven. Dit vergroot de kans op mentale en fysieke gezondheidsproblemen en kan zelfs leiden tot eerder overlijden. Gebrek aan grip kan ook leiden tot het gevoel dat de samenleving niet deugt en tot vertekende wereldbeelden en overtuigingen. In het rapport ‘Grip. Het maatschappelijk belang van persoonlijke controle’ adviseert de Wetenschappelijke Raad voor het Regeringsbeleid in te zetten op het vergoten van de grip van burgers. Met grip bedoelen we de mate waarin mensen in staat zijn door eigen handelen gewenste levensuitkomsten te bereiken, zoals voldoende inkomen, een prettige woning en iets betekenen voor je omgeving en de wereld. Inzetten op meer grip zorgt voor een positieve beleidsagenda. Een basis van bestaanszekerheid is noodzakelijk, maar niet het enige beleidsdoel. Hoe krijgen mensen zoveel mogelijk grip op hun leven en over welke middelen, mogelijkheden en rechten moeten ze kunnen beschikken? Dat moet de leidraad zijn van het beleidsdenken: grip-denken.

Beeld: © WRR

Vogelvlucht #26 Grip. Het maatschappelijk belang van persoonlijke controle

In deze podcast vertellen raadslid Mark Bovens en onderzoeker Will Tiemeijer wat de aanleiding voor het rapport is geweest en hoe zij het schrijven van het rapport persoonlijk hebben ervaren. Ze leggen uit waarom gedragswetenschappelijke inzichten zo relevant zijn voor maatschappelijke onderwerpen. Ook geven zij antwoord op de vraag waarom het voor beleidsmakers belangrijk is om vanuit grip naar beleid te kijken. Ten slotte bespreken zij in deze podcast concrete voorbeelden van grip-denken in de praktijk.

#26 Grip. Het maatschappelijk belang van persoonlijke controle

0:00
0:00
-0:00

Kabinetsreactie

Op 7 juni 2024 heeft het kabinet een reactie op het WRR-advies gegeven. In zijn reactie erkent het kabinet dat het belangrijk is om het perspectief van burgers zelf op beleid beter mee te nemen in het proces van beleidsvorming, naast bijvoorbeeld het financiële en juridische perspectief.