Deze zomer is het 50 jaar geleden dat de Tweede Kamer instemde met de Instellingswet WRR. De Wetenschappelijke Raad voor het Regeringsbeleid, die al sinds eind 1972 functioneerde, kreeg hiermee een eigen wettelijke basis. Tijdens de wetsbehandeling op 30 juni 1976 stemden twee fracties tegen: de Boerenpartij en de Communistische Partij Nederland (CPN).
Beeld: © WRR
De eerste plannen om in Nederland een raad op te richten die ervoor moest zorgen dat sociaalwetenschappelijke inzichten een grotere rol gingen spelen in de beleidsadvisering, ontstonden in de jaren zestig. Dat was een tijd waarin de economie fors groeide en burgers en maatschappelijke organisaties vol vertrouwen naar de toekomst keken.
Club van Rome
Toen de WRR begin jaren zeventig van start ging, was dat vooruitgangsoptimisme voor een groot deel verdwenen. Kort daarvoor had de zogenoemde Club van Rome een alarmerend rapport uitgebracht over de gevolgen van de groeiende wereldbevolking en de industriële productie voor het milieu en de grondstoffenvoorraad.
In 2022, vijftig jaar na de feitelijke start, vierde de WRR zijn gouden jubileum met een symposium, een bijeenkomst voor oud-medewerkers en een werkbezoek van de koning. Een online magazine belichtte de geschiedenis van de raad.
Voorzitters en stagiaires over WRR
Ter gelegenheid van het jubileum verschenen ook vier podcasts. In een daarvan spraken vijf voormalige voorzitters en de huidige over onder andere hun contacten met de regering. De gasten in de overige drie podcasts waren buitenstaanders die veel met de WRR te maken hebben, jonge medewerkers en voormalige stagiaires.