Synthetische drugs krijgen relatief weinig aandacht in het beleid en het publieke debat. De ontwikkelingen gaan echter snel: in binnen- en buitenland worden in hoog tempo nieuwe middelen ontworpen, geproduceerd en aan de man gebracht. Tegelijk zijn allerlei vormen van synthetisch drugsgebruik binnen de samenleving genormaliseerd, bijvoorbeeld bij het uitgaan of op festivals. En parallel is Nederland een mondiale speler op het gebied van deze synthetische drugs als één van de belangrijkste producenten wereldwijd – met gevolgen voor onze gezondheid, veiligheid en het milieu.
Deze ontwikkelingen roepen vragen op over veilig gebruik, het terugdringen van consumptie, tegengaan van illegale markten, criminaliteit en ondermijning en de schadelijke gevolgen voor het milieu. Vanwege de forse productie van synthetische drugs in ons land kan het Nederlandse drugsbeleid mogelijk relatief veel impact hebben. Om deze redenen is de WRR een nieuw adviestraject gestart met als centrale vraag: welke beleidsopties zijn er om de negatieve effecten van de productie, distributie en het gebruik van synthetische drugs te beperken?